De gemeente Culemborg wil het principeverzoek voor de ontwikkeling van een nieuw windpark in behandeling nemen. De gemeenteraad heeft hierbij een aantal randvoorwaarden meegegeven. Bijvoorbeeld op het gebied van gezondheid, natuur en landschap. Maar ook rondom participatie. Coöperatie Vrijstad Windwinning gaat hiermee graag van start!

“Een goed participatieproces is cruciaal”, volgens bestuurslid Claartje Vorstman. “Dat wisten we natuurlijk al, maar hoorden we ook steeds in onze gesprekken met raadsfracties, bewoners en ondernemers. Die informatie is verwerkt in een voorlopig participatieplan. We gaan en blijven nu in gesprek over hoe de participatie precies vorm krijgt – en passen dan waar nodig het plan aan.” 

“We vinden het belangrijk dat bewoners, ondernemers en andere belanghebbenden kunnen meedenken over het windpark”, benadrukt ook omgevingsmanager Judith Arntz. “We nemen hun kennis, zorgen en ideeën mee in alle stappen op weg naar de vergunningsaanvraag. We gebruiken de MER-procedure als ‘kapstok’ voor de participatie. MER staat voor milieueffectrapport. Dit is een onderzoek naar de effecten van het windpark op de omgeving en de bewoners. Het is een onderdeel van de vergunningsaanvraag.” 

Tijdens de MER-procedure kan iedereen op diverse momenten reageren. “Natuurlijk komt alle informatie hierover op onze website en informeren we via een nieuwsbrief en social media. Daarnaast zetten we een klankbordgroep op met mensen uit verschillende organisaties en belangengroepen. Met hen bespreken we de onderzoeken. En we bekijken bijvoorbeeld visualisaties van windmolens in het landschap. Verder hebben we het over de mogelijke opstelling van de windmolens. Vóór het besluit over de voorkeursopstelling zetten we een extra stap in het participatieproces. We bespreken dan de resultaten van de milieueffectrapportage met de omgeving. En bekijken hoe we eventuele effecten kunnen beperken of oplossen.” 

Naast ‘meedenken over’ kunnen Culemborgers ook ‘meedelen in’ het windpark. Inwoners kunnen lid worden van de coöperatie en mee investeren in de windmolens. Daarnaast gaat een deel van de opbrengsten naar een onafhankelijk fonds voor duurzame initiatieven.